Le bureau de Paul Pathyne

Averti en début d'après-midi que des centaines de Francovars avaient traversé le détroit de Bighal et approchaient les côtes de Mézénas, Paul Pathyne réunit ses plus proches conseillers.

Alef Burzmali et Miles Teg, deux hauts-gradés Sarraudar étaient présents. Il y avait aussi Hasimir Ferhig, qui avait interrompu la traque de Jean Peyranne afin de pouvoir être présent.


Paul Pathyne : Messieurs, l'arrivée de ces personnes sur notre sol amène de nombreuses questions. Nous allons devoir les prendre en charge, dans l'urgence. J'attends vos suggestions.

Hasimir Ferhig : Sire, il me semble que les garder au Kitchassa... hmmm... cela nous rendrait la tâche plus difficile qu'elle ne l'est déjà. Nous devrions les emmener à l'est, vers les Marches de Han, dont le climat est beaucoup plus accueillant.

Miles Teg : Je pense en effet que c'est ce qu'il y a de mieux à faire, Votre Majesté. Je peux dès présent partir pour Vernii avec des hommes et du matériel, des tentes, des vivres, afin d'accueillir ces réfugiés.

Paul Pathyne : Très bien, allez-y, vous avez mon feu vert. C'est vous qui mènerez cette opération, mon ami. Et demandez à vos hommes de faire un recensement de ces réfugiés, je veux connaitre leur nombre exact, combien il y a d'hommes, de femmes et d'enfants. Demandez au Comte Dominic de vous apporter son soutien et de vous fournir toute l'aide dont vous aurez besoin. Et surtout, Teg, que vos hommes soient extrêmement prudents, il y a peut-être des espions francovars parmi les réfugiés.

Miles Teg : A vos ordres, Sire.

Paul Pathyne : Quant à vous, Burzmali, vous partez pour le Kitchassa. C'est vous qui guiderez les réfugiés jusqu'aux Marches de Han.

Alef Burzmali : Je pars tout de suite, Sire.


Une fois que les deux Sarraudar furent partis, le Prince-Padishah et Ferhig restèrent seuls dans le bureau.


Paul Pathyne : Bon, Ferhig, comment ça se passe avec Sénéchal ? Vous a-t-il mené à Peyranne ?

Hasimir Ferhig : Majesté, hmmm... Tout ne s'est pas passé comme prévu... J'ai recontacté Sénéchal mais il semble ignorer où se trouve Peyranne. Il prétend que ce dernier s'est envolé, disparu... Il s'est... hmmm... évanoui dans la nature.

Paul Pathyne : Il ment, je suis certain qu'il ment ! Peyranne n'aurait pas pu disparaître ainsi, il n'en a pas la possibilité. Eh bien, dans ce cas, arrêtez Sénéchal et jetez-le en prison. Je vous charge de le soumettre à la question, usez de tous vos talents pour le faire parler. Veillez à faire ça discrètement, je ne souhaite pas que les médias s'en mêlent. En temps voulu, nous les mettrons au courant.

Hasimir Ferhig : Hmmm... J'agirai selon vos désirs, Majesté.


Ferhig s'inclina et sortit à son tour du bureau.

Le Burseg Alef Burzmali fut introduit dans le bureau du Prince-Padishah.


Alef Burzmali : Vous avez demandé à me voir, Altesse ?

Paul Pathyne : Ah, Burzmali, entrez ! Veuillez fermer la porte derrière vous, ce que j'ai à vous dire ne doit pas sortir d'ici.

Alef Burzmali : Je vous écoute, Votre Majesté.

Paul Pathyne : Vous allez constituer un petit groupe de Sarraudar, une dizaine d'hommes, tout au plus. Ils seront placés sous le commandement d'un officier en qui vous avez toute confiance, pour une mission assez spéciale que je vais leur confier.

Alef Burzmali : Et de quelle mission s'agit-il, Altesse ?

Paul Pathyne : L'assassinat de William Tarque, le jallaniste qui a pris le pouvoir en Francovie.


Le Sarraudar ne fut pas décontenancé par la mission que voulait lui confier le Prince-Padishah et s'il l'avait été, il n'en montra rien.


Alef Burzmali : Quel délai me donnez-vous pour réunir ces hommes ?

Paul Pathyne : Est-ce qu'un délai d'une dizaine de jours vous semble suffisant ?

Alef Burzmali : Je pense que ça devrait suffire, en effet.

Paul Pathyne : Très bien, alors mettez-vous au travail tout de suite.

Alef Burzmali : A vos ordres, Altesse.

Alef Burzmali vint présenter son rapport au Prince-Padishah, comme ils en avaient convenu 10 jours auparavant.


Alef Burzmali : Votre Majesté, le commando est formé et les hommes n'attendent que vos ordres pour passer à l'action.

Paul Pathyne : Très bien, alors dans ce cas qu'ils prennent immédiatement la direction de la Francovie. Une fois sur place, ils tenteront de prendre contact avec la résistance, leur aide pourrait être précieuse.

Alef Burzmali : A vos ordres.


L'opération « Nouvel Espoir » était lancée.

Le Chancelier Minnaud n'était resté que peu de temps dans le bureau du Prince-Padishah, mais ces quelques minutes avaient sans doute été les plus importantes de son mandat.

"Je ne pensais pas qu'il pouvait être aussi couillu, le petit fonctionnaire !", pensa Paul Pathyne. Il appela son Chambellan.


Paul Pathyne : Horatio, prenez contact avec Clic FM, dites-leur que ce soir je m'adresserai aux Mézènes.

Après sa petite balade en CSH, le Prince-Padishah était rentré à Mézénas. La Chancelière était rentrée plusieurs jours avant lui, elle devait assister aux manifestations du Jour du Souvenir. Au retour du souverain, on l'avait informé des divers faits s'étant produits en son absence.

Le CES souhaitait une diminution des salaires de la fonction publique et une diminution du nombre de sénateurs ; Lefesbure abandonnait le poste de Président du Renouveau Mézène ; une grève nationale, ponctuée de rassemblements qui réunissaient de plus en plus de monde, durait depuis le début de la semaine.

Mais ce qui le préoccupait le plus, c'était la situation au Kitchassa. La Guilde ne s'était pas encore manifestée, mais elle le ferait sans doute s'il n'agissait pas, et vite ! Il verrait ça dans la journée.

Il avait convoqué la Chancelière, il tenait à voir avec elle ce qui devait être fait.


Paul Pathyne : Bien, Madame la Chancelière, nous avons pas mal de boulot qui nous attend. Nous devons parer au plus pressé. Que comptez-vous faire concernant cette grève ?

Marielle de Falaise : Je pense que je vais recevoir les syndicats et négocier avec eux, tout en tenant compte de l'avis du CES sur la hausse modérée du salaire minimum.

Paul Pathyne : Très bien, parfait. Il faudra également faire voter l'adhésion à la LEM et le TRM avec le Krassland. D'ailleurs, j'ai vu que le traité économique avec Pirée n'avait toujours pas été ratifié, il faudrait intervenir et accélérer tout ça.

Marielle de Falaise : Entendu, Altesse, ce sera fait.

Paul Pathyne : Pour les autres recommandations du CES, concernant les salaires et le nombre de sénateurs, vous allez vous y prendre comment ?

Marielle de Falaise : Je pense qu'en dépit de ce que le CES a dit, il faut en passer par une modification de la loi sur le fonctionnement du Sénat. Et puis, également, une révision du code économique.

Paul Pathyne : Vous avez raison, faites donc cela. Et vous avez aussi un budget à rédiger, mais il y avait ce sommet en CSH qui vous a beaucoup retenue. Cela dit, Sillard-Guérin aurait pu s'en charger.

Marielle de Falaise : Je lui ai demandé de s'y mettre, je pense qu'il me rendra sa copie aujourd'hui. Mais il faudra y ajouter l'emprunt à la Fed. Je passerai le voir dans son bureau.

Paul Pathyne : Vous prévoyez un emprunt de quel montant ?

Marielle de Falaise : Tout cela doit être calculé avec précision, donc je ne peux pas vous donner de réponse tout de suite.

Paul Pathyne : Très bien, très bien. Vous êtes un bon élément, Falaise, je me félicite de vous avoir nommée à ce poste. A présent, laissez-moi, vous avez du travail qui vous attend. Ah, au fait, vous présiderez le conseil des ministres, je serai moins disponible dans les prochains jours.

Marielle de Falaise : Entendu, Altesse. Je vous laisse, donc.

Paul Pathyne : Oui, c'est ça, c'est ça. A plus tard, Falaise.

Horatio Butler entra dans le bureau de Paul Pathyne, après avoir frappé.


Horatio Butler : Sire, les journalistes sont arrivés.

Paul Pathyne : Très bien, parfait ! Faites-les donc entrer, mon ami.


Stéphane de Malherbe et Jean-Michel Aphasie entrèrent et saluèrent respectueusement le souverain, bientôt suivis d'une maquilleuse, de deux cameramen et d'un preneur de son.


Stéphane de Malherbe : Votre Majesté, je mesure à sa juste valeur l'immense honneur que vous nous faites d'accepter de participer à cet interview.

Paul Pathyne : Monsieur de Malherbe, ce n'est pas tous les jours que l'on célèbre l'anniversaire d'un couronnement. Veuillez vous asseoir et vous aussi, Monsieur Aphasie. Désirez-vous boire quelque chose ? Horatio, veuillez nous apporter une bouteille de vin pétillant de Cardolane, ainsi que trois verres.

Jean-Michel Aphasie : Votre Majesté, pendant ce temps nous allons pouvoir procéder à quelques essais. Et puis, nous allons également vous confier aux bons soins de notre maquilleuse.

Paul Pathyne : Faites donc, faites donc.



Peu après tous ces préparatifs indispensables, Horatio sortit et referma consciencieusement la porte derrière lui. L'interview pouvait commencer...

Le Burseg Artémise Garon entra dans le bureau du Prince-Padishah.


Artémise Garon : Vous avez demandé à me voir, Votre Majesté ?

Paul Pathyne : Ah, Garon, vous voilà enfin ! J'ai une mission délicate à vous confier. Vous avez sans doute appris le décès du Comte Alban, son fils Léopold lui succèdera dans les tous prochains jours. Une fois que cela sera fait et qu'il sera le nouveau maître de Saguenay, je souhaiterais que vous lui rendiez une petite visite.

Artémise Garon : Dois-je lui transmettre un message de votre part, Votre Majesté ?

Paul Pathyne : Oui. En fait, non, ce sera un peu plus que ça.


Le souverain indiqua alors très précisément ce que le Sarraudar devait faire...

Marie-Hélène de Palandier et Paul Pathyne s'entretenaient dans le bureau du souverain. C'est elle qui avait décidé de cette entrevue. La Chancelière avait souhaité que Mézénas intervienne au Kolozistan aux côtés de ses alliés, afin de contenir la progression des Pavlovistes. D'autant plus que Lazarenko, le nouvel homme fort de Belgograd, ne cachait plus ses ambitions expansionnistes.  Mais le Prince-Padishah hésitait à faire intervenir ses Sarraudar aussi loin de Mézénas.

Marie-Hélène connaissait le souverain mézène depuis de longues années, ils s'étaient rencontrés alors qu'ils étaient tous les deux de jeunes enfants (voir Genèse, en exlude, message du 14 juin). Ce qui fait que la Chancelière pouvait se permettre d'employer un ton très familier avec le Prince-Padishah.


Marie-Hélène de Palandier : Alors là, Paulo, pardonne-moi de te le dire, mais tu n'es qu'une couille molle !

Paul Pathyne : Marie-Hélène, écoute-moi, je t'en prie ! Nous n'avons qu'un seul avion de chasse opérationnel et nos troupes au sol sont réduites ! Ce serait une folie de s'engager dans une telle opération, cela comporterait beaucoup trop de risques !

C'est regrettable, mais c'est ainsi ! Le continent sud est relativement calme depuis la chute de Tarque et les gouvernements qui t'ont précédée n'ont pas souhaité trop investir dans la défense.

Je suis vraiment désolé, Marie-Hélène, mais je ne peux faire intervenir les Sarraudar. Crois-moi, j'aurais bien voulu te dire le contraire, je hais les Pavlovistes au moins autant que les Jallanistes, mais là, ce que tu demandes est impossible.

Marie-Hélène de Palandier : Bien, alors dans ce cas nous pourrions mettre sur pied une intervention sous drapeau de l'ONA.

Paul Pathyne : Si c'est dans le cadre de l'ONA, dans ce cas d'accord. Mais à ta place, je n'en attendrais pas trop de cette foutue organisation ! Ils commenceront à se bouger les fesses quand tout sera terminé !

Marie-Hélène de Palandier : Oui, j'avoue que tu n'as pas tort. Bien ! (elle soupire) Allez, je te laisse, la bise à Anirul et à Faÿkan. A plus tard, Paulo.

Paul Pathyne : Je n'y manquerai pas, à plus tard, Marie-Hélène.

Le Chancelier frappa à la porte, puis il entra. La Gouverneure de la Fed, le Ministre de l'Économie et celui de l'Intérieur étaient déjà là. Étaient également présents Faÿkan Pathyne et son ami d'enfance, Hasimir Ferhig.


Paul Pathyne : Entrez, Monsieur le Chancelier, asseyez-vous.

Laurent Delplace : Merci, Votre Majesté. (il salue respectueusement le Prince-héritier) Altesse. (d'un hochement de tête, il salue les autres personnes) Monsieur Ferhig, Madame la Gouverneure, Arvine, Bernard.

Sire, puis-je connaitre les raisons de cette réunion ?

Paul Pathyne (en regardant par la fenêtre) : Bogendorfer, nous vous écoutons.

Arvine Bogendorfer : Laurent, ce que je vais t'apprendre n'est pas tellement réjouissant. Nous ne disposons plus de suffisamment de liquidités, je pense même que nous ne serons pas en mesure de payer les salaires de ce trimestre.

Laurent Delplace : Qu'est-ce que cela signifie ?

Paul Pathyne : L'État est ruiné ! C'est la faillite, la banqueroute !

Laurent Delplace : Mais comment cela se fait-il ?

Paul Pathyne : Les causes sont multiples. Au départ, il y a déjà une très mauvaise gestion des fonds publics. Nous dépensons bien plus que ce que nous percevons, résultat, les caisses de l'État se vident à vue d'oeil. Puis il y a cet emprunt imbécile dont les remboursements nous saignent un peu plus chaque mois. Chaque trimestre, nous remboursons 90,000 M$ à la Fed !

Lena Seborovà : C'était pour éviter une trop forte inflation, Votre Majesté.

Paul Pathyne : L'inflation ! Comme si nous pouvions risquer d'avoir de l'inflation dans une micronation ! "Il est temps que cette vieille chouette parte à la retraite, j'en parlerai plus tard à Delplace", songea-t-il.

Laurent Delplace : Oui, c'est vrai, Sire, c'est pour cette raison que le Gouvernement de Marielle de Falaise a mis cette mesure en place, après le Sommet Économique de Cardoville. Mais je me suis bien rendu compte du poids trop lourd des remboursements dans notre budget et j'avais prévu de diminuer les remboursements, de les étaler un peu plus. Je m'étais dit qu'en divisant les remboursements par deux...

Paul Pathyne : Pensez-vous réellement que rembourser 45,000 M$ par trimestre aurait réglé tous nos problèmes ? Nous serions toujours sur la corde raide et en plus, nous ne ferions qu'allonger la durée de nos problèmes !

Arvine Bogendorfer : C'est un échec, un véritable échec.

Paul Pathyne : Un échec, c'est exactement le mot qui convient ! Tout cela à cause de l'incurie de politiciens incompétents ! Oh, ce n'est pas de vous en particulier que je parle, rassurez-vous. Je parle en général.


"Quand je pense qu'au départ, je voulais confier le gouvernement à la noblesse et ne plus remettre en place des élections !", songea le souverain. "Mais non, la Guilde, les Navigateurs, ces misérables parasites, ils ont décrété que je devais maintenir la démocratie ! Le plus ironique, c'est qu'il y en a beaucoup dans le micromonde qui me considèrent comme un grand démocrate ! Les imbéciles, s'ils savaient !"

Faÿkan se décida à prendre la parole, même si son père lui avait dit qu'il devait se contenter d'écouter et d'apprendre.


Faÿkan Pathyne : Père, il y a beaucoup de personnes de talent au Sénat.

Paul Pathyne : Le Sénat ? Je suis le Sénat !

Hasimir Ferhig : Oui, bon... Hmmm, toutes ces choses sont très bien, Votre Majesté. Mais à présent, comment dire... qu'allons-nous faire ?

Paul Pathyne : Nous devons réformer profondément le financement de l'État. La Banque Fédérale doit conserver son monopole de création monétaire mais il est absurde que cet argent qu'elle crée nous soit prêté. La Banque Fédérale appartient à l'État, ce qui implique que l'argent qu'elle crée appartient lui aussi à l'État. Nous devons donc mettre un terme aux remboursements, je supprime l'endettement de l'État, dès à présent.

Nous devons augmenter les recettes de l'État, ce qui sera possible par une augmentation substantielle de la masse monétaire. (il se tourne vers Seborovà) Et nous n'aurons pas une trop forte inflation, rassurez-vous, Madame la Gouverneure. Dans le même temps, nous devons mieux maitriser nos dépenses, ce qui ne signifie pas nécessairement dépenser moins, mais plutôt dépenser mieux. Les salaires des élus occupent une part bien trop importante dans le budget de l'État. Monsieur le Chancelier, vous avez envisagé une réforme des élections sénatoriales, je crois.

Laurent Delplace : Oui, en effet, Sire. La proportionnelle intégrale a du mal à apporter une majorité claire au Sénat.

Paul Pathyne : Monsieur Longchamps, votre Ministre de l'Intérieur, m'a parlé de quelques idées qu'il a, dont une diminution du nombre de sénateurs. Il vous en parlera prochainement.

Laurent Delplace : Entendu, Sire, il en sera fait selon votre désir.

Paul Pathyne : Très bien, donc refonte du Code Économique, réforme de la loi sur l'élection du Sénat, voyez ça ensemble ! Et à présent laissez-moi, tous ! Faÿkan, Hasimir, vous restez. Il y a certaines choses dont nous devons parler.


Le Chancelier, les Ministres et la Gouverneure de la Fed quittèrent le bureau du souverain.


Paul Pathyne : Tu vois, mon fils, c'est cela, le véritable pouvoir ! Prendre des décisions, trancher et ne laisser personne te contredire. J'espère que tu as bien retenu cette leçon.

Faÿkan Pathyne : Je chéris chacune des leçons que vous me donnez, père.

Paul Pathyne : Mon fils, tu ignores encore tellement de choses ! Si seulement tu connaissais le pouvoir du Côté Obscur de la Force !

Faÿkan Pathyne : Je ne comprends pas ce que vous dites, père.


Le visage du Prince-Padishah devient soudain grave et sévère. Il regarde son fils, puis il se tourne vers Ferhig. Ce dernier a compris que le poison a fait des ravages dans l'organisme du Prince-Padishah et qu'il s'attaque à présent à son cerveau. Ferhig semble éprouver un malin plaisir à voir le souverain perdre peu à peu la raison.


Paul Pathyne : Tu vas bientôt assister à la destruction finale de l'Alliance et à la fin de votre pathétique rébellion ! (il ferme les yeux) Oui, c'est ça, je sens la haine qui t'envahit, je ne suis pas armé, prends ton arme et frappe-moi, donne libre cours à ta colère !

Faÿkan Pathyne : Père, je suis très inquiet pour vous !

Paul Pathyne : L'Étoile Noire est opérationnelle, c'est la fin...

Faÿkan Pathyne : Père...

Paul Pathyne : Les ténèbres m'envahissent, je ne vois plus rien... Faÿkan, mon fils...


Le Prince-Padishah s'effondre sur le sol. Faÿkan s'agenouille à ses côtés, le souverain respire encore, il s'est uniquement évanoui.


Faÿkan Pathyne : Hasimir, appelle un médic, tout de suite !

Hasimir Ferhig : Pourquoi ai-je l'impression que tu veux le sauver, hmmm ? C'est ton voeu le plus cher qui est en train de se réaliser sous nos yeux, noooooon ?

Faÿkan Pathyne : Sombre crétin, Seborovà et les autres savent que nous sommes restés avec lui après leur départ ! Nous ne pouvons pas le laisser ainsi !

Hasimir Ferhig : Oh, oui... Hmmm, très juste !


Peu de temps après, le souverain fut emmené jusque dans sa chambre et allongé sur son lit, encore inconscient. Plusieurs médics arrivèrent avec différents appareils.

Le Prince-Padishah avait survécu. Mais l'état du souverain était préoccupant...